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‘The Eternal’, nouvel album de Sonic Youth est dans les bacs depuis le 8 juin dernier.

mardi 18 août 2009 par Hervé LAURENT

Après avoir passé de nombreuses années chez Geffen, le contrat avec cette maison de disques étant arrivé à son terme, Sonic Youth est désormais à nouveau sur un label indépendant : Matador Records. (Et toujours bien sûr SYR, Sonic Youth Records pour leur production expérimentale.)

Ils n’ont pas lésiné sur la quantité pour ce 16ème album : 12 morceaux ! A l’époque du vinyle, cela aurait été un double-album. Comme toujours avec Sonic Youth, il faut plusieurs écoutes pour ‘rentrer dans le truc’. Ce groupe n’a jamais donné dans la pop facile et aguicheuse qui séduit dès les premières secondes ! C’est vrai encore avec ce nouvel album. Il faut ‘aller le chercher’ ! Aucun clinquant dans cet album : La production est délibérément low-fi, analogique, sobre. Mais ce qui étonne avec ce groupe, fondé en 1981, c’est qu’au bout de 28 ans, on ne constate toujours pas de ‘baisse de régime’.

Bien sûr, cet album n’est pas novateur. On n’y trouve rien qu’ils n’aient pas déjà fait dans le passé. Mais en même temps, là où la plupart des groupes soit ont perdu toute inspiration, soit se parodient, soit font la même chose ‘en moins bien’ qu’à leur ‘grande époque’, Sonic Youth semble artistiquement intact ! Il est vrai que comme le rappellait Lee Ranaldo récemment, ils n’ont jamais au cours de leur longue carrière donné priorité à autre chose que la musique : aucun show-biz, aucun marketing chez Sonic Youth.

Et d’ailleurs, ce groupe est connu aussi bien dans les galeries d’arts les plus chères ou les lieux de diffusions d’art contemporain les plus cotés (Ils ont joué à Beaubourg au milieu d’œuvres de Mike Kelley et Raymond Pettibon) que dans les clubs underground les plus miteux de la planète ! Ils ont d’ailleurs collaboré avec de nombreux artistes pour l’artwork de leurs albums : Richard Kern, Raymond Pettibon, Mike Kelley, Richard Prince, Gerhard Richter, etc… mais aussi travaillé avec Lydia Lunch, etc….

Pour autant, l’étiquette ‘arty’ les a toujours horripilés : Ils ont toujours considéré être un groupe de punk-rock et non de art-rock. Thurston Moore a un jour défini très synthétiquement l’objectif du groupe : ‘Porter le punk-rock aux limites de l’écoutable’. C’est aussi la démarche qu’ils ont toujours eue dans leurs projets annexes : Dim Stars, Free Kitten, Harry Crews, etc… ou leurs albums solos.

En tout cas ce nouvel album soutient sans difficulté la comparaison avec ’Daydream Nation’, ’Dirty’ ou ’Evol’. Il a été enregistré, mixé et produit par John Agnello. On y retrouve la marque de fabrique de Sonic Youth, cette manière totalement bruitiste et dissonante de déstructurer des morceaux tour à tour pop, no-wave, low-fi, voire post-rock.

L’artwork de l’album est soigné comme à l’habitude : Peintures de John Fahey, etc… Et on trouve également dans la pochette une photo tout à fait étonnante : une photo de Johnny Thunders de 1973 (donc à l’époque des New York Dolls) prise dans l’arrière salle du Max’s Kansas City après un concert des Stooges. Ainsi qu’un hommage à Ron Asheton récemment décédé.

Ce disque hautement recommandé est disponible dans toutes les bonnes crèmeries et sur les sites web que vous savez …….

Site web de Sonic Youth : http://www.sonicyouth.com/

My Space de Sonic Youth : http://www.myspace.com/sonicyouth